Investigadora Asociada
Co-Directora, Laboratorio de Ingeniería de Tejidos Humanos (HTEL)
División de Investigación Clínica y Traslacional del Cáncer
División de Recursos Compartidos y Operaciones Científicas
Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico
San Juan, Puerto Rico
Correo electrónico: mgonzalez@cccupr.org, maria.gonzalez9@upr.edu
Lista completa de publicaciones: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?size=100&term=Gonzalez-Pons+MDM&cauthor_id=30217246
Áreas de Interés:
- Microbiología industrial
- Parasitología
- Cáncer colorrectal
- Genoma del cancer
- Microbiota
- Organoides
La Dra. María D. González Pons es actualmente una investigadora asociada en el Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico. Su entrenamiento es en el campo de cáncer gastrointestinal bajo la mentoría de la Dra. Marcia Cruz-Correa, contribuyendo al avance de la ciencia para reducir el número de muertes causadas por el cáncer. En el 2014, recibió un “Research Supplement to Promote Diversity in Health-Related Research” adscrito al “UPR-MD Anderson Cancer Center Partnership for Excellence in Cancer Research” para recibir entrenamiento y llevar a cabo su proyecto titulado: “Genome-Scale Epigenetic Discovery in Sporadic Early-Onset Colorectal Cancer”. Este proyecto se enfoca en generar y analizar datos genómicos para tratar de elucidar los genes afectados en personas que desarrollan cáncer colorrectal a temprana edad. También se compararán los datos genómicos de pacientes de cáncer colorrectal puertorriqueños con datos de personas estadounidenses disponibles a través del “Cancer Genome Atlas” para determinar si los genes afectados son particulares de nuestra población o se comparten entre personas que desarrollan cáncer antes de los 50 años de edad.
Durante sus años de adiestramiento postdoctoral en el Centro, ha estudiado de cómo los microorganismos gastrointestinales pueden contribuir al desarrollo de cáncer. En esta área de investigación, la Dra. González-Pons ha aplicado su conocimiento en microbiología y biología molecular para desarrollar varios proyectos incluyendo la descripción de la seroprevalencia de la bacteria Helicobacter pylori, uno de los factores de riesgo del cáncer gástrico, en la población puertorriqueña. En el 2016, la Dras. Cruz-Correa y González-Pons recibieron una subvención federal para liderar una investigación para estudiar la asociación entre la dieta, la presencia de toxinas bacterianas en el colon y el desarrollo del cáncer colorrectal titulado: “Association of Gut Bacterial Genes and Diet to Colorectal Neoplasia”. Su interés en entender los factores que afectan la composición de la microbiota en el colon y cómo pueden contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal la llevaron a desarrollar una propuesta de investigación titulada: “Host genetic susceptibility to gut microbiota-driven colorectal neoplasia” la cual le fue otorgada en el 2018. Los resultados de esta investigación aportarán información valiosa sobre la relación entre la susceptibilidad genética a inflamación mediada por la microbiota en el colon y como esto puede contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal.
Completó su bachillerato en microbiología industrial en la Universidad de Puerto Rico en el recinto de Mayagüez y luego obtuvo un grado postbachillerato en la Escuela Graduada de Ciencias Biomédicas en Icahn School of Medicine at Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Obtuvo su grado doctoral en microbiología y parasitología médica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico en donde recibió el premio a la excelencia en investigación del Decanato de Ciencias Biomédicas. En adición, ella fue seleccionada para recibir fondos federales a través del “Minority Health and Health Disparities International Research Training Program” otorgados por el “National Institute on Minority Health and Health Disparities” para terminar su disertación doctoral en Holanda en el Centro Médico de la Universidad de Leiden. En adición a su investigación, la Dra. González-Pons es editora científica en el “Puerto Rico Clinical and Translational Research Consortium (PRCTRC)” y colabora con otros investigadores del Centro en la redacción de propuestas y manuscritos científicos. También ha contribuido grandemente al desarrollo de un plan de reclutamiento de pacientes de condiciones gastrointestinales que ha permitido recolectar más de 2,000 bio-especímenes de hispanos puertorriqueños, una población minoritaria con una alta incidencia de casos de cáncer gastrointestinal con poca representación en las investigaciones relacionadas a esta enfermedad.